La notizia, pubblicata dal New York Times, riprende uno studio del professor John Blackburn, docente di economia presso la Duke University. Il sorpasso è avvenuto da quando il solare costa meno di 16 centesimi di dollaro a kilowattora (12,3 centesimi di euro/kWh).

Nel suo studio Blackburn ha prodotto un confronto dei costi, al netto degli incentivi per le relative tecnologie, basato su interviste con gli installatori di impianti fotovoltaici e le tendenze e le stime dei costi per la costruzione di nuove centrali nucleari. La sua relazione comprende impianti fotovoltaici per abitazioni e aziende, ma anche le grandi installazioni su terreno, i famosi parchi fotovoltaici.

I costi del nucleare continauno a crescere
Le stime dei costi di costruzione – circa 3 miliardi dollari per reattore nel 2002 – sono state regolarmente riviste al rialzo a una media di circa 10 miliardi di dollari per singolo reattore, e tali stime probabilmente continueranno ad aumentare, ha affermato Mr. Cooper, un analista specializzato nel monitoraggio dei costi dell’energia nucleare.

L’energia fotovoltaica costa sempre meno
Secondo lo studio di Blackburn negli ultimi otto anni il costo del fotovoltaico è sempre diminuito e stime attendibili indicano che i costi dell\’energia fotovoltaica, alle luce degli attuali investimenti e dei progressi della tecnologia, si ridurranno ulteriormente nei prossimi dieci anni.’

Una delle future centrali nucleari in fase di progettazione dovrebbe avere una capacità produttiva di energia elettrica pari a 1600 megawatt. Per ottenere la stessa potenza con impianti fotovoltaici si dovrebbe coprire una superficie di circa 15.000 ettari, il che equivale a dire, 20.000 campi da calcio o, se preferite, 170.000 tetti (la dimensione del tetto di un condominio di media grandezza è circa 30 m per 30 m).

Impossibile da raggiungere? In Germania pare di no, visto che, a dispetto della scarsa insolazione, il governo si è prefissato l’obiettivo di coprire con pannelli fotovoltaici 100.000 tetti.
Ma quanti tetti ci sono in Italia? Almeno 12,7 milioni, come si ricava dal censimento del 2001.

Quindi basta coprire con pannelli fotovoltaici l’1,3% dei tetti italiani per risparmiarci l’ingombro di una centrale nucleare.